Lontoo - viehättävä metropoli tarjoilee jokaiselle jotain

Lontoo valikoitui matkakohteeksemme sattumien summana. Olin jo pidempään miettinyt mukavaa matkakohdetta syksylle syntymäpäivieni aikoihin. Kun sitten nuoremman tyttären englannin kieliluokan Lontoon matka osui samaan aikaan kuin omat matkasuunnitelmani niin lopulta asiaa monelta kannalta pähkäiltyämme päätin, että lähdemme myös Lontooseen: se oli lasten toivelistalla ja itse rakastuin Lontooseen jo siellä nuorena kaverien kanssa reissatessani. Vietin siellä myös yhden nuoruuden kesän au pairina.

Lontoo on täynnä mahdollisuuksia ja elämää!

Majoituslöytö

Matkamme oli pidennetty viikonloppu lauantaista keskiviikkoon. Matkaa varatessani totesin, että Lontooseen löytyy kivasti edullisia lentovaihtoehtoja. Me matkustimme kotimaisen Finnairin siivin ja lennot edestakaisin maksoivat vain n. 140 € hengeltä.

Hyvän, kohtuuhintaisen majoituksen löytäminen olikin hankalaa! Lopulta päädyimme hyvätasoiseen The Nadler Victoriaan, nykyiseltä nimeltään The Resident Victoria, joka sijaitsee aivan loistavalla paikalla kauniin kuninkaallisen Buckingham Palacen vieressä. Hotellissa oli erittäin ystävällinen henkilökunta, huoneet olivat kauniit ja viihtyisät ja niissä oli myös pieni minikeittiö. Erittäin hyvä valinta ollakseen kuitenkin Lontoon hulppeaan hintatasoon nähden kohtuuhintainen!

Hotellista puuttuvat ravintolat ja muut lisäpalvelut ja vanhana kouluna se ei ole ulkoapäin loistelias, siksi hinta on saatu puristettua muita vastaavan tasoisia hotelleja alhaisemmaksi. Varasimme matkan ajoissa ja saimme käytettyä hyväksemme ennakkoalennuksen, joka oli melko merkittävä, kun varauksen maksoi saman tien. Hintaa huonetta ja yötä kohden kertyi kuitenkin parinsadan euron verran. Iloksemme saimme todeta, että huoneemme oli upgreidattu standardista tilavammiksi King huoneiksi ja ne sijaitsivat käytävän perällä, joten mitään ylimääräistä meluakaan ei huoneisiin kuulunut. Muutenkin hotelli oli hyvin rauhallinen keskeisestä sijainnista huolimatta!

*Lontoon hotellisuositus: The Resident Victoria*

*Lontoon ilmaisia nähtävyyksiä - Buckingham Palacen puutarha*

*Lontoo, nähtävää ja koettavaa - Camden town*

Ruokapaikkoja

Aamiaista hotellissa ei tarjoiltu, vaan kävelimme aamuisin lähistön kahviloihin aamupalalle. Lähistöllä hyvä aamupalapaikka oli Prêt à manger, jossa sai valita herkkuja tuoreista croissanteista, patongeista ja puuroista erilaisiin smoothiehin ja hedelmäsalaatteihin. Nam!

Kävimme lähes joka päivä ulkona syömässä kolme kertaa päivässä: aamulla, päivällä ja illalla. Lontoon hintatasolla se tuli kalliiksi! Hotellissa olisi voinut itse valmistaa jotain ruokaa myös, mutta me käytimme ajan Lontoota kierrellen ja kaupungin tunnelmasta nauttien. Muutaman kerran söimme hotellin suosittelulistan melko kalliissa, erittäin hyvissä ravintoloissa, joista kuitenkin sai hotellin asiakkaana alennusta jopa 30 % .

Erilaisissa ruokapaikoissa saimme myös kokea Lontoon monipuolista tunnelmaa, kävimme mm. China Townissa nauttimassa kiinalaisväritteisestä tunnelmasta ja herkuista, lähistön paikallisessa katukuppilassa syömässä jättiannoksen fish & chipsejä, aidossa englantilaisessa pubissa, kansainvälisessä pikaruokalassa sekä Camden Townin eri maiden katukeittiökojuilla, jotka nousivat yhdeksi suosikikseni. Niissä sai etukäteen katsella ja maistella eri vaihtoehtoja ja valinnanvaraa riitti! Poikani suosikki oli hänen valitsemansa pakistanilainen ruoka. Lontoossa kun riittää valinnanvaraa, oli kyse sitten ravintolasta tai nähtävyyksistä!

*Lontoon nähtavyyksiä ja ravintolakokemuksia - China town*

Musikaalissa

Syntymäpäivänäni kävimme katsomassa Disneyn Leijonakuningasta Lyceum teatterissa. Se oli kyllä kylmät väreet nostattava, once in a lifetime kokemus! Ei ihme, että esitystä on myyty täysille saleille jo vuosikausia monta kertaa viikossa! Taitavat näyttelijät, upeat asut ja niiden värikylläisyys, koskettava tarina ja huippumusiikki kauniissa, vanhassa teatterisalissa kannattaa kokea!

Ostimme teatteriin liput ajoissa etukäteen ja saimme valtavan hyvät paikat kohtuuhintaan: rivillä 2 ja 3 reunimmaiset paikat myytiin edullisemman kategorian hinnalla, koska niistä oli ”side view” eli hieman sivuttainen näkymä. Meitä se ei haitannut! Tytär oli käynyt katsomassa Mamma Mian ja oli myös tykännyt valtavasti, eli Lontoon musikaalit ovat maineensa veroisia!

*Lontoon kokemuksia - Leijonakuningas-musikaali Lyceum-teatterissa*

*Lontoon kokemuksia - Covent Garden katutaiteilijat*

*Lontoon kokemuksia - Covent Garden katutaiteilijoita*

Nähtävää ja koettavaa Lontoossa

Päivät Lontoossa käytimme kaupunkiin tutustuen ja vanhoissa, rakkaissa paikoissa vieraillen. Kävelimme pitkiä matkoja ja tarpeen tullen hyppäsimme metroon. Oyster Card -sovellus kannattaa ladata etukäteen, sillä saa kätevästi maksettua metroliput portilla suoraan kännykän näytöltä eikä tarvitse jonottaa lippuluukuilla ja -automaateilla.

Yksi omista suosikeistani vierailukohteena Lontoossa on noin puolen tunnin kävelymatkan päässä hotellilta sijaitseva Covent Garden ympäristöineen ennen kaikkea tunnelmansa ja huipputaitavien katutaiteilijoidensa ansiosta. Camden Townin monikansallisissa ruokakojuissa ja markkinoissa on oma viehätyksensä, The Tower of London linnoituksineen ja siltoineen on upea ja hienolla paikalla Thamesin rannalla ja Kensingtonin hienostokaupunginosan loistoautot ja Harrodsin kuuluisan tavaratalon luksustuotteet ihmeellisiä. Natural History Museum dinosauruksineen ja eläinten luurankoineen on mielenkiintoinen ja ilmainen. Lontoossa voi siis nauttia suurkaupunkielämästä myös edullisesti!

Koska hotellimme sijainti oli keskeinen, kävelimme paljon, mikä on paras tapa tutustua ympäristön elämään. Buckingham Palacen ulkopuolella on kauniit kukkaistutukset ja ratsupoliisit partioivat ympäristöä rauhalliseen tahtiin. Lähistöllä sijaitseva St James’s Park lampineen on pakopaikka kiireen keskellä.

Monipuolinen Lontoo

Lontoon paras puoli on mielestäni ennen kaikkea sen monipuolisuus ja -ulottuvaisuus, siellä löytyy kaikille nähtävää ja koettavaa ja jo pelkästään elämänmenon katselu – kiireisistä englantilaisista business-miehistä rentoon pubi-tunnelmaan ja kadut täyttävään kansojen kirjoon – on antoisaa ja vapauttavaa.

Lontoossa tuntee, että siellä jokainen saa olla oma itsensä ja elää omaa polkuaan, oli se sitten kaduilla nukkuva laitapuolen kulkija tai yläpiireissä liikkuva kuninkaallinen. That is why I love London!