*** Yhteistyössä Naantalin Matkakauppa ja Lontoon opas Minna Andersen ***

Matkakuumetta koronan ja matkustusrajoitusten aikana voi mukavasti lievittää virtuaalimatkalla. Kolmannella virtuaalimatkallani pääsin tällä kertaa tutustumaan Aristokraattiseen Lontooseen Naantalin Matkakaupan ja loistavan oppaamme Minna Andersenin vieraana. Ja kyllä olikin mielenkiintoisia tarinoita, joiden myötä tututkin paikat heräsivät uudelleen henkiin!

(Kuvat pääosin edelliseltä Lontoon matkalta 09/2018, koska virtuaalimatkan kuvien laatu ei ole riittävä.)

Rakas ja tuttu Lontoo uudessa valossa

Olen aikoinaan viettänyt yhden kesän Lontoossa au pairina lähinnä kolmea ihanaa koiraa hoidellen ja nuoruuden innolla tutustunut ja rakastunut Lontoon moniin kasvoihin. Senkin jälkeen ovat reissut vieneet useammankin kerran vanhoille kotikulmille, viimeksi muutama vuosi sitten, jolloin myös perhe pääsi tutustumaan Lontoon sykkeeseen.

Lue lisää majoitussuosikista ihan Buckingham Palacen kulmilta sekä kiehtovista Lontoon nähtävyyksistä ja mukavista kokemuksista kaupungissa monen vuoden jälkeen.

Siitä huolimatta, että olen tässä huikean upeassa kaupungissa joitakin kuukausia asunut ja useamman kerran vieraillut, siitä löytyy aina uusia puolia. Tällä virtuaalimatkalla pääsin sukeltamaan taas uusiin ulottuvuuksiin monessa pintapuolisesti tutussakin paikasssa mielenkiintoisten tarinoiden kautta.

Aristokraattinen Lontoo ja kuninkaallisia tarinoita

Virtuaalimatkalla kiertelimme kuninkaallisten palatsien ympärille kasvanutta aristokraattista Lontoota St Jamesin alueella ja Westminsterissä. St James’s Park ja Green Park ovat puistoalueita, joita alun perin on perustettu mm. kuninkaallisiksi metsästysmaiksi. Tiesitkö, että Lontoossa on enemmän puita kuin ihmisiä? Minä en ja se kuulostaa hurjalta monimiljoonaisessa kaupungissa! Lontoohan on siis ihan metsää..

Matkamme varrelle osuu monta kaunista ja kiehtovaa palatsia monine tarinoineen. 1600-luvulla hallitsijat asuivat ulkoapäin melko vaatimattoman näköisessä, alun perin metsästysmajana toimineessa St Jamesin palatsissa, joka nykyisin on mm. prinsessa Annen asuinpaikka Lontoossa. Siellä myös vahvistetaan suurlähettiläät ja se toimii hallitsijan henkivartioston pääkonttorina. Kuulemme ananaksista, jotka koristavat edelleenkin monen palatsin ulkoasua, St James mukaan lukien. Ananas oli aikoinaan hyvin arvokas hedelmä, jota käytettiin sen korkean hinnan vuoksi koristeena syömisen sijaan. Yhden ananaksen hinta saattoi olla jopa 7000 puntaa!

Kuningatar Elisabeth vietti lapsuutensa nykyisen Hotel Intercontinental London Park Lanen tiloissa, jonka ikkunoista katseli nykyistä kuninkaallista Buckinghamin palatsia. Olisipa mielenkiintoista käydä tuolla tutustumassa, miten kuninkaallinen koti on muuttunut hotelliksi!

Vaalea, upea rakennus Spencer House on puolestaan prinsessa Dianan suvun aristokraattinen palatsi 1700-luvulta. Sinne pääsee normaalisti tutustumaan sunnuntaisin opastetulla kierroksella, vaikka se muutoin on pankille vuokrattuna.

Nykyisin Ulkoministeriön hallussa oleva ja monien kansainvälisten kokousten pitopaikka Lancaster Housea rakennettiin alun perin kuningas Yrjö III:n pojalle. Kuulimme Yrjö III:n vauhdikkaasta elämästä suurperheineen, monine rakastajattarineen ja aviottomine lapsineen. Lancaster Housessa on myös valtion viinikellari kymmenine tuhansine viinipulloineen. Miljoonabudjetilla tehty sarja kuninkaallisten elämästä ”The Crown” on kuvattu osin Lancaster Housessa. Sarjan Buckingham Palacen sisätilat on kuvattu täällä, kun taas ulkoapäin kuninkaallista palatsia korvaa nykyisin kreikkalaisen laivanvarustajan omistama Bridgewater House.

Kuulemme kuningas Kaarle I:n mestauksesta ja sen jälkeen alkaneesta, 11 vuotta kestäneestä tasavallan kaudesta, jolloin kaikki hauska ja ilonpito oli kiellettyä. Kun Kaarle II kruunattiin kuninkaaksi, hänestä tuli ”Merry Monarch” korvaamaan menetettyjä vuosia. Hän palautti teatterit, juhlat ja kapakat ja itse vietti viriiliä elämää mm. useiden rakastajattarien kanssa ja sai monia aviottomia lapsia, joista monet hän myös tunnusti.

Clarence House on prinssi Charlesin ja Camillan virallinen koti, jossa on aiemmin asunut myös kuningatar Elisabeth ja prinssi Philip ennen naimisiin menoaan, samoin kuin nuoret prinssit William ja Harry.

Näemme upeita kauppakäytäviä, vanhoja kauppoja, historiallisia kahviloita ja perinteikkäitä pubeja. Kuulemme herrainklubeista, joista maata hallittiin monen vuoden ajan parlamenttitalon tuhouduttua tulipalossa. Kuulemme myös liikkeiden vaakunamerkeistä, jollaisen voi saada kuninkaallisten oltua liikkeen asiakkaina tietyn ajan. Vierailemme Chopinin vanhan kotitalon edessä. Kierroksemme päättyy Lontoon vanhimman, aristokraattisen Brown’s-hotellin luokse kuultuamme toinen toistaan kiehtovampia tarinoita ja nähtyämme monia mielenkiintoisia kohteita!

Virtuaalimatkan Top-5

Vaikka mikään ei voita matkalla koettuja aitoja kokemuksia, jotka piirtyvät syvälle sieluun vuosien ajaksi, virtuaalimatkalla on kuitenkin monta hyvää puolta, joissa se voi voittaa jopa oikean matkan kokemukset:

Matkustat mukavasti ja turvallisesti kotoa käsin.
Kylmä sää tai kosteus ei häiritse kierrosta.
Olet riittävän lähellä opasta kuullaksesi ja nähdäksesi hyvin.
Matka on edullinen, joten voit tehdä niitä useasti.
Säästät ilmastoa ja luontoa.

Kolmen erilaisen virtuaalimatkan (Japani, Rooma, Lontoo) kokemuksella voin lämpimästi suositella matkustustapaa etenkin näin maailmanlaajuisen pandemian aikana! Matkan mielekkyys ja mielenkiintoisuus itselleni syntyy erityisesti mukaansatempaavan oppaan ja kiehtovien tarinoiden kautta avautuvien uusien kokemusten myötä. Tämä ei varmastikaan jää viimeiseksi virtuaalimatkakseni. Itse odottelen jo kuumeisesti pääseväni tutustumaan esimerkiksi Islannin upeaan luontoon ainakin virtuaalisesti!

Lisätietoja: Naantalin Matkakauppa – Virtuaalimatkat

*** Yhteistyössä Naantalin Matkakauppa ja Lontoon opas Minna Andersen ***