Valtavaaran luonnonsuojelualue sijaitsee Rukatunturin naapurissa Kuusamossa ja siellä sijaitsee Pohjois-Pohjanmaan korkein kohta. Sen huippu on jopa Rukan korkeinta kohtaa (490 m) korkeampi, 492 metriä. Kuvankauniin Valtavaaran huipulle patikointi talvisen auringonnousun aikaan oli ikimuistoinen elämys.

Rukalla ja ympäristössä pääsee laskettelun lisäksi tutustumaan Kuusamon upeisiin luontokohteisiin. Tammikuun ensimmäisellä viikolla vuodenvaihteen vilkkain aika on jo ohi, mutta vieraita vielä riittää.

Ruotsin Åresta pääsee kätevästi vaikka laskettelun lomassa päiväretkelle tai pidemmäksikin aikaa Norjan puolelle Trondheimiin. Matkaa Åresta kertyy noin 165 km suuntaansa ja aikaa matkaan kuluu tunturiteitä tai vaihtoehtoisesti junalla noin 2,5 tuntia / suunta.

Trondheim on Norjan kolmanneksi suurin, noin 200 000 asukkaan kaupunki. Meidät se hurmasi täysin!

Ruotsin tuntureille matkustetaan usein nauttimaan talvesta ja ennen kaikkea laskettelemaan Pohjolan Alpeille.

Rinteitä on paljon ja korkeuserot Pohjoismaiden oloissa huimat. Åreskutan, Åren korkein huippu nousee 1320 metrin korkeuteen. Laskettelukeskus onkin Scandinavian suurin.

Mutta Åre ympäristöineen tarjoaa myös paljon muuta nähtävää ja koettavaa!

Kap Verde on talvikauden aurinkolomakohde: eksoottinen, kohtuullisen turvallinen ja lämmin. Hintakin on kohtuullinen.

Kap Verde koostuu saariryhmästä noin 480 km Senegalista länteen. Valtio on entinen Portugalin siirtomaa, joka on toiminut myös orjakaupan keskuksena. Maa itsenäistyi vuonna 1975. Edelleen väestöstä suuri osa on portugalilaisten ja orjien jälkeläisiä.

Työni oppaana ja matkanjohtajana vei minut Marokkoon ensimmäisen kerran vuosia sitten. Olin siellä töissä parin talven ajan, minkä lisäksi vietin aikaa ja kiertelin maata aika paljon muutenkin. Oppaana sain myös mahdollisuuden tutustua maahan pintaa syvemmältä ja maan historia, kulttuuri ja nykypäivä tulikin tutuksi.

Vuosien tauon jälkeen olin utelias näkemään, kuinka maa on kehittynyt ja miltä se itsestä nyt tuntuisi.